Od skromnih posleratnih limuzina do jednog od najprepoznatljivijih automobila na svetu, Mercedesova E-klasa prešla je dug put. Njena istorija počela je mnogo pre nego što je 1993. godine dobila ime koje danas poznajemo, a svaka generacija donela je nešto po čemu se pamti
Malo je automobila koji su tokom toliko decenija uspeli da ostanu verni svojoj prvobitnoj ideji. Mercedesova E-klasa jedan je od njih. Generacije vozača smenjivale su se za njenim upravljačem, menjali su se dizajn, motori i tehnologija, ali je suština ostala gotovo ista – napraviti udoban, pouzdan i kvalitetan automobil koji će podjednako dobro služiti vlasniku u svakodnevnoj vožnji i na dugim putovanjima.
Iako se ime E-klasa zvanično koristi tek od 1993. godine, koreni ovog modela sežu gotovo 120 godina u prošlost. Još početkom 20. veka, kompanije Daimler i Benz proizvodile su automobile koji su se nalazili između pristupačnih modela i najluksuznijih limuzina. Posle njihovog spajanja 1926. godine, nastavljena je tradicija iz koje će decenijama kasnije nastati jedan od najvažnijih Mercedesovih modela.
Među predratnim precima E-klase bili su Mercedes-Benz Stuttgart 200 i Stuttgart 260, kao i modeli 200, 230 i čuveni 260 D iz 1936. godine, prvi serijski putnički automobil na svetu sa dizel motorom. Ipak, prava priča o E-klasi kakvu danas poznajemo počinje posle Drugog svetskog rata.
Posleratni početak: Automobil koji je pomogao Mercedesu da ponovo stane na noge
Kada je 1947. godine Mercedes-Benz obnovio proizvodnju putničkih automobila, prvi model bio je 170 V. Automobil zasnovan na konstrukciji iz 1936. godine nije bio ni naročito moderan ni posebno snažan. Njegov benzinski motor razvijao je svega 38 KS, ali su kvalitet izrade, jednostavnost i izdržljivost bili mnogo važniji od performansi.
U Evropi koja se oporavljala od rata upravo su takvi automobili bili potrebni. Mercedes 170 V postao je oslonac posleratnog programa kompanije, a ubrzo su stigle i druge verzije. Godine 1949. predstavljen je dizelaš 170 D, dok je luksuzniji 170 S ponudio više prostora, udobnosti i prestiža.
Bio je to početak tradicije koja će obeležiti sve naredne generacije: Mercedesova poslovna limuzina nije morala da bude najbrža ni najraskošnija, ali je morala da bude automobil kojem vlasnik može da veruje.
Ponton i Heckflosse: Kada je Mercedes počeo da oblikuje budućnost
Velika promena dogodila se 1953. godine, predstavljanjem Mercedesa 180, poznatijeg kao Ponton. Za razliku od prethodnika, sa jasno izdvojenim blatobranima, novi model imao je modernu, skladnu karoseriju sa integrisanim blatobranima. Bio je to i prvi Mercedesov putnički automobil sa samonosećom karoserijom.
Ponton je donosio više prostora, bolju aerodinamiku i savremeniju konstrukciju. Uz benzinske verzije 180 i 190, kupcima su ponuđeni i dizelaši, koji će postati jedan od zaštitnih znakova Mercedesove srednje klase. Ukupno je proizvedeno oko 443.000 četvorocilindarskih Pontona.
Naslednik je stigao 1961. godine. Mercedes W110, poznat kao Heckflosse ili „repaš“, dobio je karakteristične male repne završetke zadnjih blatobrana, po uzoru na američke automobile tog vremena.
Ipak, njegov značaj nije bio samo u dizajnu. Nova generacija koristila je bezbednosnu konstrukciju sa čvrstom putničkom ćelijom i zonama kontrolisanog gužvanja, zasnovanu na rešenjima legendarnog inženjera Bele Barenjija.
Kasnije su uvedeni dvokružni kočioni sistem, prednje disk-kočnice i bezbednosni upravljački mehanizam. Kupci su mogli da naruče i automatski menjač, servo-upravljač, klima-uređaj ili električne podizače stakala. Bila su to vremena kada su mnoge stvari koje danas podrazumevamo predstavljale pravi tehnološki luksuz.
Mercedes /8: Automobil koji je postao simbol izdržljivosti
Godine 1968. predstavljena je generacija W114/W115, poznata pod nadimkom „Strich-Acht“, odnosno /8. Oznaka je poticala od godine predstavljanja, a automobil je doneo potpuno novi, elegantan dizajn koji je potpisao Pol Brak.
Za razliku od prethodnika, nova Mercedesova srednja klasa dobila je sopstveni karoserijski identitet, jasno odvojen od većih i luksuznijih modela. Pored limuzine, ponuđen je i atraktivan kupe, a kasnije i produžena verzija sa do osam sedišta.
Izbor motora bio je širok, od skromnih dizelaša do snažnih šestocilindarskih benzinaca. Posebno mesto zauzima Mercedes 240 D 3.0 iz 1974. godine, prvi serijski putnički automobil na svetu sa petocilindarskim dizel motorom.
Uspeh ove generacije bio je ogroman. Do 1976. proizvedeno je više od 1,8 miliona limuzina i preko 67.000 kupea. Mercedes /8 postao je prvi model kompanije koji je premašio milion proizvedenih primeraka.
W123: Mercedes koji je gotovo nemoguće zaboraviti
Ako postoji generacija koja je naročito doprinela reputaciji Mercedesove E-klase kao izdržljivog automobila, onda je to W123.
Predstavljen 1976. godine, W123 bio je toliko tražen da je prva godišnja proizvodnja praktično rasprodata odmah nakon premijere. Kupci su na isporuku pojedinih verzija čekali i do godinu dana.
Mercedes je ponudio širok izbor benzinskih i dizel motora, klasičnu limuzinu, elegantan kupe i, prvi put u sopstvenoj proizvodnji, praktični karavan. T-model, predstavljen 1977. godine, pokazao je da karavan ne mora da bude samo automobil za prevoz tereta, već i luksuzno porodično vozilo.
W123 bio je i tehnološki napredan. Od 1980. godine mogao je da se naruči sa ABS sistemom, a 1982. stigao je i vozačev vazdušni jastuk, prvi put dostupan u ovoj automobilskoj klasi. Karavanski 300 TD Turbodiesel iz 1980. doneo je turbopunjeni dizel motor na nemačko tržište putničkih automobila.
Koliko je Mercedes verovao u izdržljivost ovog modela, pokazuje i maratonski reli London–Sidnej 1977. godine. Dva Mercedesa 280 E zauzela su prva dva mesta, dok su još dva završila među deset najboljih.
Do završetka proizvodnje 1986. godine napravljeno je oko 2,7 miliona primeraka W123. Bio je to automobil koji je učvrstio Mercedesovu reputaciju širom sveta.
W124: Generacija koja je konačno dobila ime E-klasa
Naslednik, predstavljen 1984. godine, označio je početak nove epohe. Mercedes W124 doneo je aerodinamičniju karoseriju, savremenije oslanjanje, napredne bezbednosne sisteme i mnogo bolju ekonomičnost.
Pored limuzine i karavana, kupcima su ponuđeni kupe i kabriolet, kao i produžena limuzina. W124 je postao jedna od najsvestranijih generacija u istoriji modela.
Godine 1987. stigao je i 4MATIC pogon na sva četiri točka, a početkom devedesetih posebno uzbuđenje izazvao je Mercedes 500 E. Ispod diskretne karoserije krio se V8 motor sa 326 KS, dok je u njegovoj proizvodnji učestvovao Porsche. Bio je to sportski automobil prerušen u ozbiljnu poslovnu limuzinu.
Ipak, najvažniji trenutak dogodio se u junu 1993. godine. Nakon redizajna, Mercedes je promenio sistem označavanja svojih automobila i W124 je zvanično postao E-klasa.
PROČITAJTE JOŠ:
Mercedes W124 – Zašto ga mnogi i danas smatraju poslednjim pravim Mercedesom
Tako je porodica automobila koja je decenijama gradila reputaciju konačno dobila ime pod kojim je danas poznaje ceo svet. Sa približno 2,74 miliona proizvedenih primeraka, W124 je čak nadmašio izuzetno uspešnog prethodnika.
Od četiri fara do savremene poslovne limuzine
Godine 1995. Mercedes je predstavio W210, generaciju koja je izazvala možda i najveću dizajnersku promenu u istoriji modela. Umesto tradicionalnih pravougaonih svetala, stigla su četiri karakteristična elipsasta fara.
Nova E-klasa bila je prepoznatljiva na prvi pogled. Pored bogatije opreme i naprednijih bezbednosnih sistema, donela je i tri različite linije opreme: Classic, Elegance i Avantgarde.
Godine 1998. predstavljen je E 220 CDI sa modernim common-rail dizel motorom, dok su među snažnijim verzijama posebno mesto zauzimali AMG modeli. W210 je dodatno učvrstio poziciju E-klase kao automobila koji uspešno spaja poslovnu ozbiljnost i visoke performanse.
Naslednik W211 stigao je 2002. godine. Zadržao je karakteristična četiri fara, ali je dobio elegantnije linije i napredniju tehnologiju. Među novinama bili su elektrohidraulični kočioni sistem SBC, opciono vazdušno oslanjanje AIRMATIC i brojni sistemi aktivne i pasivne bezbednosti.
Redizajn iz 2006. doneo je oko 2.000 novih ili unapređenih delova, sistem preventivne zaštite putnika PRE-SAFE i napredna adaptivna svetla. Iste godine predstavljen je E 63 AMG sa atmosferskim V8 motorom i 514 KS.
W212 i W213: Ulazak u digitalno doba
Godine 2009. predstavljena je generacija W212, sa oštrijim linijama i potpuno drugačije oblikovanim prednjim svetlima. Mercedes je ponovo ponudio limuzinu, karavan, kupe i kabriolet, uz veliki izbor motora.
Posebna pažnja posvećena je ekonomičnosti. Zahvaljujući unapređenoj aerodinamici i novim tehnologijama, potrošnja goriva bila je do 23 odsto niža nego kod prethodne generacije.
W212 doneo je i napredne sisteme za praćenje umora vozača, održavanje vozne trake i automatsko kočenje. Redizajn iz 2013. godine označio je novi dizajnerski pravac, a među zanimljivim novinama bio je devetostepeni automatski menjač 9G-TRONIC.
Sa generacijom W213, predstavljenom 2016. godine, E-klasa je napravila još jedan veliki tehnološki korak. Napredni sistemi asistencije omogućili su delimično automatizovanu vožnju, dok je unutrašnjost dobila digitalne instrumente i velike ekrane.
Automobil je mogao da prati vozilo ispred sebe, pomaže vozaču pri promeni trake, prepoznaje ograničenja brzine i automatski reaguje u pojedinim opasnim situacijama. Redizajn iz 2020. godine dodatno je unapredio ovu generaciju.
Kakva budućnost čeka Mercedesovu E-klasu?
E-klasa nikada nije bila zamišljena kao automobil koji treba da privuče pažnju po svaku cenu. Njena najveća vrednost bila je u tome što je umela da spoji ono što se često teško spaja: prestiž i praktičnost, luksuz i izdržljivost, savremenu tehnologiju i tradicionalne vrednosti.
PROČITAJTE JOŠ:
BMW X5 kroz pet generacija: Kako je luksuzni SUV promenio istoriju BMW-a
Renault 4: Automobil koji je bio krosover pre nego što je ta reč postojala
Yugo Florida – Automobil koji je najavljivao budućnost koja nikada nije stigla
Možda se upravo u tome krije objašnjenje njenog dugovečnog uspeha. Mnogi automobili ostali su upamćeni po jednoj uspešnoj generaciji. Mercedesova E-klasa izgradila je svoju reputaciju kroz čitav niz generacija, od kojih su neke postale istinske automobilske legende.
Ipak, pred E-klasom je danas možda i najveći izazov u njenoj dugoj istoriji. Klasične limuzine polako gube popularnost pred sve dominantnijim SUV i krosover modelima.
Iako E-klasa i dalje ima vernu publiku, posebno među poslovnim ljudima i vozačima koji cene tradicionalnu udobnost i eleganciju, pitanje je koliko će takvih kupaca biti u budućnosti.
Hoće li legendarna Mercedesova limuzina uspeti da odoli promenama na tržištu ili će vremenom izgubiti značaj koji je gradila decenijama? Odgovor će dati godine koje dolaze.
